德国初创公司b.fab开发了一项创新技术,利用二氧化碳和电力生产80%蛋白质含量的水产饲料,比传统方法更为安全高效。
01替代传统技术
该公司创始人Frank Kensy是一位拥有25年生物技术经验的生化工程师。他在研究微生物反应器时发现,现有的二氧化碳转蛋白质技术存在爆炸风险且操作复杂,因此他一直在寻找更加简便和安全的替代方法。2018年Kensy首次提出这一概念,并在2022年成功开发出一个可行的示范工艺,能够生产蛋白质、氨基酸等多种产品。新技术的核心理念是通过电化学方法将二氧化碳和电力结合,生产甲酸——这是工艺的关键原料,再通过特定的细菌将甲酸转化为蛋白质。与传统的气体发酵方法相比,新技术具有显著优势,它只需二氧化碳和电力,且采用液体原料,这使得生产过程更加安全简便。此外,由于无需使用加压设备和复杂的安全措施,生产成本大幅降低。最终产品的氨基酸组成与鱼粉和豆粕相似,但蛋白质含量更高,达到80%。
02瞄准鲑鱼和虾养殖
虽然该产品可用于喂养多种动物,但该公司将目标瞄准了水产养殖,主要聚焦于鲑鱼和虾养殖市场。因为该行业增长迅速,并且对可持续和高效蛋白质源的需求量巨大,这种水产饲料可以弥补鱼粉供应的不足。这项技术的生产成本将与鱼粉相当,甚至更低,而电力作为主要成本的消耗,随着可再生能源的普及,其价格也有望继续下降。此外,Kensy表示其优势在于竞争对手主要使用气体并需要特定的生物反应器,而b.fab使用的液体原料可以在现有工厂的标准生物反应器中使用。这意味着该技术具有快速扩展的优势,能在标准工厂中快速部署,以确保供应满足市场需求。在地理选址方面,只要能够获得可靠的可再生能源和二氧化碳供应,生产设施可以灵活布局。
03商业模式与扩展计划
目前,b.fab与水产饲料生产商的合作尚处于初步阶段,但反馈十分积极。下一步将进行饲养试验,并确保技术符合相关规格要求。该公司计划在试点工厂进行规模化生产,项目将在夏威夷和挪威开展,随后扩展到新加坡和越南。尽管该技术还处于实验室规模阶段,但Kensy预计试点工厂将能在三个月内完成扩展,并且能在一年内得到饲养试验的结果。为了进一步扩大规模并推动市场化,该公司正在向潜在投资者筹集数百万欧元的资金。至于商业模式,该公司计划将其技术授权给饲料生产商,而不是建造自己的生产设施。对于拥有发酵设施的饲料生产商,该公司将提供所需的菌株和标准操作程序,供其自主生产。未来,b.fab还计划将其技术应用于食品、化学品和化妆品领域,进一步扩大市场份额。