美国达特茅斯学院的科学家们发现海洋微藻可完全取代目前罗非鱼养殖饲料中所使用的野生鱼类的鱼油，罗非鱼是全球第二大养殖鱼类，是美国养殖最广的鱼类。已公开发表的这一发现是不含鱼制品的可持续养殖饲料开发上的一大突破，水产养殖目前是全球成长最快的食物生产领域。

达特茅斯学院的这一研究是全球范围内将海洋微藻成功用于完全取代罗非鱼饲料用鱼油的首例报道。目前，水产养殖消耗了全球80%以上的鱼油和鱼粉，这些鱼油和鱼粉全部产自海洋捕捞的小鱼，导致了这些鱼种的过度捕捞。而先前的一项针对鲑鱼养殖的研究发现，按蛋白质和鱼油计算，鱼类养殖所耗用的野生鱼类超过了养殖生产所产出的可食用鱼肉所含的蛋白质和鱼油，结果导致在全球基础上的一个鱼类的净减少。

曾有报道，在许多鱼种的养殖中成功地采用植物油全部或部分地取代了鱼油，但研究显示这会降低鱼肉的营养质量。微藻的omega-3脂肪酸含量远高于植物油，而omega-3脂肪酸对维持鱼类健康有益，并有益于人类的神经和心血管以及防癌。研究人员在将微藻（裂殖壶菌）完全代替鱼油的罗非鱼养殖实验研究中取得的结果是，微藻饲料的罗非鱼增重以及饲料转换率显著高于鱼油饲料的罗非鱼增重和饲料转化率，而两者在罗非鱼的存活率以及生长率上没有差异，喂食微藻饲料的罗非鱼鱼片中的omega-3脂肪酸含量最高。

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