美国和英国的一个科学家团队通过浮游生物实地拖航调查与先进遥感技术相结合，对夏威夷沿海水域的仔鱼栖息地进行确认和研究。研究团队发现海洋表层平滑区内的仔鱼数量远多于周围的表层水域。海洋表层平滑区是一种在海面自然形成的带状的平滑的区域。它们通过海洋的聚合过程而形成，在全球的沿海生态系统中都能观察到。浮游生物也会聚集在该区域，成为仔鱼的重要食物来源。不幸的是，该研究团队还发现，这个为仔鱼带来食物的海洋聚合过程也将漂浮的塑料聚集起来。在夏威夷沿海进行100次拖航调查后，他们发现在海洋表面平滑区内聚集的微塑料数量是距离其数百英尺之外的海洋表面的126倍。而在平滑区内微塑料的数量则是仔鱼的七倍多，其中大部分微塑料的尺寸极小，不足1毫米。