海参看上去像长过头的蛞蝓，但英国纽卡斯尔大学的科学家们相信海参在人类拯救海洋的战役中能够发挥至关重要的作用，并可为英国增添的一种不同寻常的美食。

  这种味道有点咸的亚洲美食不仅营养丰富，而且还是海洋生态系统的一个重要组成部分。它与园子的土壤中勤奋工作的蚯蚓非常相像，海参负责清洁海底—它专门搬运，消食和搅动海底沉淀物。

  现在全球的天然海参资源量已严重枯竭，但在英国纽卡斯尔大学由斯特德教授带领的研究小组正在研究如何利用海参开发出更可持续的海水养殖方法。研究目标是调研海参成为养殖场的一种天然、有机的环境清洁工具的可能性，以及在英国成为一种食物来源的可能性。他们主要是想找到一种清洁大规模商业养殖场产生的废物的方法，这样商业养殖活动对海底的影响将大大降低，甚至为零。

  通过用养殖场废物喂养海参，人们不仅仅是在养殖一种高价值的食物，并使野生海参种群有一个恢复的机会，更是在开发一种减少养殖场对环境影响的解决方法。

  这一海参研究项目是在今年二月纽卡斯尔大学举行的海洋会议分会上公布于众的。到目前为止，研究小组已在纽卡斯尔大学的达夫海洋实验室开展了大部分的研究工作。下一步将把海参投放到英国的养殖场，把它既当作清洁工具又当作食物进行饲养。

（本网编译）